Forever young – so könnte man sagen, Harry Belafonte war und ist mein ganz großer Schwarm, mit seinen unvergesslichen Liedern, aber auch mit seinem Engagement als Bürgerrechtler.

Ich hatte das Glück, ihn mehrmals im Laufe der Jahre in mitreißenden Konzerten zu erleben. Unvergesslich ist auch sein Auftritt bei einer großen Friedens-demonstration in Bonn.

Seine Geschichte ist die Geschichte Amerikas im 20.Jahrhundert, so wurde über ihn geschrieben. 1927 im Schwarzenviertel Harlem geboren, verbringt er aber einen großen Teil seiner Jugend in der jamaikanischen Heimat seiner Mutter. Nach Kriegsdienst bei der US Navy besuchte er eine bekannte Schauspielschule und wurde mit Hollywood-Filmen wie „Carmen Jones“ bekannt. Dann kam die Musik dazu und Harry Belafonte wurde zum „Calypso-King“. Sein legendärer „Banana Boat Song ist längst ein Ohrwurm. Auch die vielen anderen wunderbaren Songs von ihm sind Klassiker . „Island in the Sun“, „Matilda“, mein Lieblingssong „Try to remember the time of September“ und viele mehr. Mehr als 100 Millionen Platten verkaufte er und spielte in mehr als 40 Filmen mit.

Er engagierte sich aber auch immer politisch. An der Seite von Martin Luther King jr. kämpfte er für die Rechte der Afro-Amerikaner in den USA, mit Nelson Mandela gegen die Apartheid in Südafrika und als Unicef-Botschafter für Kinder auf Haiti und im Sudan. Er verhehlt auch nicht, Kritik an Politikern zu üben.

Nach Deutschland kam er immer gern, wie er sagt. Er sagt, wir seien seine größten Fans. In einem Interview sagte Harry Belafonte kürzlich: Nun  sei er an einem Punkt angelangt, wo er nochmal auf alles zurückblicke. Mit 20 oder 30 dachte er, alles auf der Welt sei möglich. Jetzt schaue er sich um und da sind die gleichen Dinge, die gebraucht würden. Die Bewegung stirbt nicht, weil der Kampf nicht stirbt.

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