Majestätisch bis heute: Die Golden-Gate-Bridge, das Wahrzeichen von San Francisco. Sie ist eine der meist fotografierten Brücken der Welt. Am 5. Januar 1933 begannen sehr umstritten die Bauarbeiten. Zur feierlichen Eröffnung am 27. Mai 1937 kamen 200 000 Menschen. Der Bau war schneller fertig als gedacht und lag knapp unter dem veranschlagten Budget; Das ist einfach unglaublich, wie die Verantwortlichen sagen. Die Baukosten betrugen damals 35 Millionen Dollar, das wäre heute etwa eine Milliarde Dollar.

Es war ein technisches Wunderwerk: Zwei riesige Pfeiler wurden am Süd- und Nordende verankert, die Türme ragen 227 Meter über dem Wasser auf. Zwei mächtige Hauptkabel  – knapp einen Meter dick und aus 129 000 km Draht gesponnen – halten die Fahrbahn und zwei Geh- und Radwege in der Schwebe, so stand zu lesen. Sie ist unverkennbar mit ihrem Anstrich in dem berühmten rötlichen Ton. Mehr als 100 000 Autos und Tausende Radfahrer passieren täglich die Brücke.

Es ist nur so, dass bei starkem Wind die Konstruktion mehrere Meter seitlich und ab und auf schwingen kann. Aber sie musste erst dreimal in der langen Zeit wegen Stürmen geschlossen werden. Die Golden-Gate-Bridge war mit einer Spannweite von 1280 Metern Jahrzehnte lang die längste Hängebrücke der Welt. Erst 1964 kam eine längere Brücke – die Nazarano-Narrows-Bridge in New York. Der heutige Rekordhalter ist die im März 2022 erbaute türkischeCanakkale-1915-Brücke mit 2023 Metern Spannweite.

Leider kommt es immer wieder zu Todesopfern, 2000 Menschen sind von 70 Metern aus in den Tod gesprungen. Es gibt sogar eine „Rail-Bridge-Stiftung“, so war zu erfahren, die sich seit langem für Schutzvorrichtungen einsetzt. Nach Jahrzehnte langem Hin und Her ist nun eine Auffangvorrichtung im Bau.