Weihnachten ist eigentlich ein Fest der Besinnung, ein Familienfest. Man umgibt sich mit den Menschen, die man liebt, zum Feiern. Aber da kann es durchaus sein, dass es auch lustige und nicht nur besinnliche Traditionen gibt. Da lohnt es sich richtig, mal diese Seite des Weihnachtsfestes zu beleuchten.

Hier einige witzige Weihnachtsbräuche: In Dänemark, Finnland, Norwegen und Island gibt es die Sage, dass die Wichtel die Geschenke bringen, darum muss man sie bei Laune halten. Wütende Wichtel sollen nämlich Unglück für das ganze Haus bringen. Darum stellt man in Skandinavien am Heiligabend eine Schüssel Reisbrei mit ordentlich Zimt in den Stall oder auf die Fensterbank – um die Wichtel gewogen zu halten.

In Großbritannien wird Weihnachten ziemlich fröhlich gefeiert, wie eine Party. Da knallt es auch! Denn bei den Feiern zum Fest gibt es die „Christmas Crackers“, große Knallbonbons. Zwei Leute müssen jeder an einem Ende ziehen. Wer nach dem Knall das größere Stück in der Hand hält, darf den Inhalt – eine kleine Überraschung – behalten. Dann die alte Tradition: Es werden zur Weihnachtszeit über jeder Tür Mistelzweige aufgehängt. Stehen zwei Personen gemeinsam darunter, darf die eine Person die andere ungefragt küssen – so sagt es der Brauch. Dieser führt auf den heidnischen Glauben zurück, der dem Mistelzweig besondere Kräfte zuschreibt.

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Gestern sah ich im Fernsehen, wie ein bekannter Mime die Geschichte von der kleinen Virginia erzählte. Da fiel mir ein, dass ich über diese wunderbare – wahre – Geschichte,  die mich sehr berührte, schon vor einigen Jahren geschrieben hatte. Ich hatte noch nichts davon gehört, obwohl diese Geschichte seit vielen, vielen Jahren sehr bekannt ist. Weil sie es wert, nochmal erzählt zu werden, möchte ich sie Euch ans Herz legen:

Sie spielt im Jahre 1897 und handelt von der kleinen Virginia aus New York, damals acht Jahre alt.  Sie glaubte zwar an den Weihnachtsmann, aber als andere Kinder sagten, es gäbe ihn nicht, bekam sie Zweifel. Sie fragte ihren Vater, der sich etwas überfragt fühlte. In der Familie war es üblich, bei Unsicherheiten bezüglich Begriffen oder historischen Fakten an die „Frage und Antwort“ – Kolumne der „New York-Sun“ zu schreiben. Das riet der Vater der kleinen Virginia, er meinte, die würden ihr schon die richtige Antwort geben.

Ihr Brief wurde an den Redakteur Francis P.Church weitergeleitet, der schon 20 Jahre bei der Zeitung war. Er war sich sicher, dass es keinen Ausweg gab, der Frage auszuweichen. So kam es, dass er einen der bis heute bemerkenswerten Kommentare der Zeitungsgeschichte schrieb. Er wurde über ein halbes Jahrhundert – bis zur Einstellung der „New York-Sun“ im Jahre 1949 alle Jahre wieder auf der Titelseite zu Weihnachten abgedruckt.

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Wie wunderbar ist es, gerade jetzt bei früher Dunkelheit und in Weihnachtserwartung den Raum mit Kerzenlicht gemütlich zu machen! Zur tea time, am Adventskranz, zum Feierabend, sogar im Bad kann Kerzenlicht eine besinnliche und ruhige Stimmung herbei zaubern.

Da ist es interessant zu lesen, dass jeder Deutsche 2,6 Kilo Kerzen im Jahr abbrennt. Das ist doppelt so viel wie der durchschnittliche Verbrauch in der EU. Also lassen wir es uns gutgehen bei Kerzenschein!

In der Vorweihnachtszeit spielt die Kerze sowieso eine große Rolle. Traditionell stehen vier Kerzen auf dem Adventskranz. Das war nicht immer so, auf dem ersten waren es 24. Entzündet wurden sie von dem evangelischen Theologen Johann Hinrich Wichern in Hamburg. Der Kranz bestand aus einem Wagenrad, 20 kleinen und vier großen weißen Kerzen. Wichert wollte so den von ihm betreuten Waisenkindern die Wartezeit auf Heiligabend verkürzen.

Jeder kennt die Märchen von Hans Christian Andersen, so „Das hässliche Entlein“ oder “ Die kleine Meerjungfrau“ . Vor drei Jahren wurde ein neues Märchen von ihm entdeckt. Es heißt  „Die Talgkerze“. Historiker fanden es in einem 190 Jahre alten Schreibheft. Vermutlich ist es Andersens erstes Werk, entstanden vermutlich in der Schulzeit des Dichters.

Manchmal, wenn einem alles egal ist, sagt man: „Das ist mir schnuppe.“ Gemeint ist damit nicht etwa die Sternschnuppe, sondern das abgeschnittene Ende des Kerzendochts. Damit dieser nicht rußte, musste man ihn früher öfter „schneuzen“, also kürzen.

Kann man in einem Raumschiff eine Candle-light-Dinner machen? Diese Frage trieb manche klugen Leute um. Die Antwort ist „Ja“. Ja, das geht, doch nur bei schwachen, runden Kerzen, die noch dazu blau leuchten. Das kommt daher, dass die Stoffe, die bei der Verbrennung entstehen, heiß sind und damit leichter. Sie steigen auf und formen die Flamme. Dabei leuchtet der Ruß rötlich. Wie aber jeder weiß, es gibt in der Schwerelosigkeit kein Leicht und Schwer. Darum sieht die Flamme anders aus. (Wer hätte das so gewusst? Wieder was gelernt.)

Allen Kerzenlichtfreunden eine gemütliche Zeit!

Foto: Yvonne Voigt / pixelio.de